Historie

Bordtennis kom til verden som et tidsfordriv blandt 1800-tallets engelske officerer, der af ren kedsomhed skar runde kugler ud af champagnepropperne og hev lågene af cigarkasserne, som de brugte til at spille med. Bordtennis bredte sig i begyndelsen af 1900-tallet til resten af Europa og især Asien. 

I en tidlig fase markedsførte en producent det nødvendige udstyr under mærket "ping-pong" - et navn, der stadig bruges, særligt om spillets uorganiserede udøvelse. En række af bøger blev stillet op langs midten af ​​bordet som et net, to andre bøger blev brugt som bat og blev brugt til løbende at ramme bolden fra den ene ende af bordet til den anden. Alternativt bordtennis blev spillet med bat lavet af cigarkasse låg og bolde lavet af champagnepropperne. Populariteten af ​​spillet førte til at producenter begyndte at sælge udstyret kommercielt. Tidlige bat var ofte stykker af pergament strakte på en ramme, og lyden genereres i spil gav spillet sine første øgenavne af "wiff-WAFF" og "ping-pong". Flere kilder tyder på, at spillet først blev gjort opmærksom på Hamleyvis af Regent Street under navnet "Gossima". 

Navnet "ping-pong" var i vid udstrækning før britisk producent J. Jaques & Son Ltd varemærkede det i 1901. Navnet "ping-pong" og derefter kom til at blive brugt til spillet spilles af de temmelig dyre Jaques udstyr, med andre fabrikanter kalder det bordtennis. En lignende situation opstod i USA, hvor Jaques solgt rettighederne til navnet "ping-pong" til Parker Brothers.Den næste store nyskabelse var af James Gibb, en britisk entusiast af bordtennis, der opdagede nyhed celluloid bolde på en tur til USA i 1901 og fandt dem til at være ideel for spillet. Dette blev fulgt op af EF Goode, der i 1901 opfandt den moderne udgave af battet ved at fastsætte en plade af pimpled, eller punkteret, gummi til træbladet. Bordtennis voksede i popularitet ved 1901 i det omfang, bordtennis turneringer blev organiseret, blev bøger om bordtennis også skrevet,  og et uofficiel VM blev afholdt i 1902. I de tidlige 1900'erne, blevspilletforbudt i Rusland, fordi magthaverne på det tidspunkt mente, at spillet havde en negativ effekt på spillernes syn.

I 1921 blev Bordtennis Association blev grundlagt i Storbritannien, og Den Internationale Bordtennis Forbund fulgte i 1926(ITTF). London vært for det første officielle VM i 1926. I 1933 blev USA Bordtennis Association, nu kaldet USA Bordtennis, dannet.

I 1950'erne skiftede battet der brugte en gummiplade kombineret med en underliggende svamp lag spillet dramatisk, at indføre større spin og hastighed. De blev introduceret til Storbritannien af ​​sportsudstyrsproducenten SW Hancock Ltd.  Anvendelsen af ​​lim øget spin og hastigheden endnu mere, hvilket resulterer i ændringer i udstyr til at "bremse spillet ned". Bordtennis blev indført som en olympisk sport ved OL i 1988.

Efter 2000 Sommer-OL i Sydney, indførte Den Internationale Bordtennis Forbund flere regler ændringer med henblik på at gøre bordtennis mere levedygtig som en tv-transmitteret tilskuersport. For det første blev de ældre 38 mm bolde officielt erstattet af 40 mm bolde i 2000.  Denne øgede boldens luftmodstanden og effektivt bremset spillet. På det tidspunkt havde spillerne begyndt at øge tykkelsen af ​​den hurtige svamp på deres bat, hvilket gjorde spillet alt for hurtigt og vanskeligt at se på tv. For det andet havde ITTF ændret fra et 21-punkt til et 11-pointsystem i 2001. Dette skulle gøre spillene mere tempofyldt og spændende. ITTF  ændret også reglerne for muligheden for at forhindre en spiller fra at skjule bolden under service, med henblik på at øge den gennemsnitlige længde af dueller, og at reducere serverens fordel.Varianter af sporten har for nylig vist. "Large-ball" bordtennis bruger en 44 mm kugle, der sinker spillet betydeligt. Det har set nogle aspekter af spillet, der gør det svært at lave ekstreme spin og meget fart i forhold til spillet med bolde på 40 mm.